La mitad de las especies de anfibios conocidas en Euskal Herria están amenazadas y el 28% de ellas en peligro de extinción

El pasado 28 de abril se celebró el dia Internacional para la Conservación de los Anfibios para denunciar al mundo el grave peligro de desaparecer que corren estos animales de sangre fría, debido a la pérdida de su hábitat, los desechos tóxicos, los contaminantes y el cambio climático. Nuestro territorio es un lugar en el que se concetra una gran diversidad de especies de anfibios. De hecho, estudios herpetólogicos han demostrado que es uno de los espacios de mayor biodiversidad de anfibios a nivel europeo. Pero los biólogos especialistas en estos animales están preocupados ya que el 56% de las 18 especies de anfibios que se conocen en Euskal Herria están clasificadas en el catálogo de especies amenazadas, y el 28% en el nivel de máxima protección, En Peligro de Extinción.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza acaba de hacer públicos los resultados del mayor estudio realizado nunca para analizar el estado de conservación de la biodiversidad. Un total de 57.000 especies han sido analizadas a nivel mundial y algunos de los resultados de la lista roja de especies que se ha denominado como “barómetro de la vida” han sido preocupantes, ya que el grupo en peor estado de los vertebrados sigue siendo el de los anfibios, con el 41% de las especies en situación de amenaza.

A juicio de Ion Garin, biólogo del Departamento de Herpetología de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, “esta situación debería replantearnos muchas cosas ya que los anfibios son uno de los grupos taxonómicos más longevo de nuestro planeta. Viven en este mundo desde hace 200 millones de años, desde la época de los dinosaurios. Cómo puede ser que se hayan mantenido todos estos millones de años y actualmente se encuentren en grave declive a nivel planetario. Hay que tener en cuenta además que son muy buenos bioindicadores del estado de nuestros ecosistemas. Probablemente algo nos están queriendo decir”.

Tras las innovaciones que han sufrido las listas de especies amenazadas, cinco especies de anfibios del País Vasco se encuentran clasificadas en Peligro de Extinción: dos en Aquitania (Sapo de espuelas ibérico y Rana pirenaica) y cuatro en Euskadi y Navarra (Ranita meridional, poblaciones costeras del sapo corredor, Sapo de espuelas y Sapillo pintojo ibérico). En relación a las especies vulnerables, hay otras tantas clasificadas: Sapo moteado común, Ranita de San Antonio, Tritón alpino, Rana agil y Rana patilarga. Es decir, diez de las 18 especies de anfibios que forman parte de la lista de anfibios del País Vasco (56%) están clasificadas en los niveles de riesgo más altos, como Peligro de extinción o Vulnerable.

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1. tabla. Listado de especies de anfibios del País Vasco y su grado de protección en el Listado de Especies Amenazadas de Aquitania, Euskadi y Navarra. En negro: cuando no se ha demostrado la presencia de la especie. En verde: especie que no está en categorías de amenaza. En amarillo: especie calificada como rara o de interés especial, en naranja: especie clasificada como vulnerable y en rojo: especie clasificada en peligro de extinción.* Sólo en el caso de esta especie las poblaciones costeras están amenazadas.

1. IMAGEN. Distribución de las especies anfibias según los listados de especies amenazadas de Aquitania, Euskadi y Navarra.

Preocupados por esta situación en octubre del 2020, en plena pandemia de COVID 19, un grupo de expertos de la Península Ibérica se reunió en la Sociedad de Ciencias Aranzadi, en las III Jornadas para la conservación de los Anfibios. Una reunión organziada por Aranzadi y que tuvo el apoyo de la Diputación Foral de Gipuzkoa y la Asociación Herpetológica Española

El tema destacado fue la continuidad de las poblaciones amenazadas de Anfibio. Además de publicar en forma de artículo la mayoría de las conferencias ofrecidas en Bilgunea, Aranzadi ha publicado las conclusiones acordadas por los participantes en la jornada en el quinto número de la revista científica Munibe Monographs, en el siguiente enlace online.

https://www.aranzadi.eus/munibe-monographs-nature-series-5

La Sociedad de Ciencias Aranzadi es un referente en el trabajo de investigación de los anfibios del País Vasco, ya que lleva realizando la investigación de los anfibios cerca de medio siglo. El seguimiento de las especies clasificadas en peligro de extinción en la lista de especies amenazadas cumple 25 años en el caso de la ranita meridional, mientras que en el caso de las poblaciones costeras de sapo corredor la monitorización va a cumplir 20 años. En los últimos años la atención se ha centrado en especies amenazadas de la categoría más baja como el tritón pirenaico, el tritón alpino o la rana patilarga. El área de distribución renovada de estas especies se ha puesto de manifiesto en diferentes publicaciones científicas, y se han llevado a cabo estudios sobre las nuevas amenazas que afectan a los anfibios autóctonos: la influencia de algunas plantaciones arbóreas exóticas y/o productos agroquímicos. La línea de investigación en enfermedades emergentes que está afectando a los anfibios a nivel mundial se ha puesto en marcha en los últimos años en colaboración con el Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad. Tomando como base el trabajo de investigación Aranzadi ha venido trabajando también en otros dos ejes para garantizar la conservación de las especies: gestión y divulgación/educación. En estas líneas de trabajo se pretende centrar el esfuerzo en dos líneas de cara al futuro. Siguiendo el camino emprendido hace 30 años, queremos seguir tejiendo la red de charcas de Euskal Herria, creando nuevas charcas o reparando las que existen actualmente o mejorando mediante la gestión. Para finalizar, destacamos la importancia de la prevención en el ámbito divulgativo y educativo, ya que parece importante para garantizar la conservación de los anfibios autóctonos, evitar la introducción de especies exóticas invasoras, y en este sentido la educación ambiental puede tener su importancia.